يتورط سمسار البورصة في بلدة جنوبية صغيرة في عملية احتيال تأمينية مع جاره المجاور مما يؤدي إلى جرائم قتل متعددة عندما يريد مجموعة من الأشخاص الآخرين المشاركة في المؤامرة. يعمل الشريف ثورموند فاولر ، عمدة البلدة المؤلف من الكتب الفرعية لأكثر من أربعة عقود ، بجدية لمحاولة كشف غموض المدينة وينتهي الأمر بالحصول على أكثر مما توقعه.